今回は、現在の日本の医療費の問題を見て、考えて頂くきっかけとしてお伝えしたいと思います。

現在、令和2年の医療費は４２．２兆円となり、国家予算を圧迫し国の財政悪化に拍車をかけています。

その原因には、「高齢化問題」があります。総人口が減少する中で、６５歳以上の高齢者は３６４０万人（総務省「人口推計」、２０２１年９月時点）、総人口に占める高齢者の割合は２９．１％。日本人の平均寿命は８４．３歳（男性81.64歳、女性87.74歳　厚生労働省2021年発表）で、世界一の長寿国です。

世代別の医療受診状況では、高齢者の受診頻度は非常に高く、特に７５歳以上の後期高齢者になると、受診回数は年間３０回以上です。

１人当たりの年間医療費を見ると、６５歳未満では19万1900円なのに対し、６５歳以上になると75万4200円と、４倍近くに跳ね上がります。（令和元年）７５歳以上になると、さらに拍車がかかります。

そして、「団塊世代（1947～1949年生まれ）」が７５歳以上の後期高齢者となって人口が急増する「２０２５年問題」に突入しはじめています。

高齢者人口の増加は、医療費だけではなく介護費も年金も押し上げ、社会保障給付費は年々うなぎ上りになっています。

さらにこの先には、６５歳以上の高齢者人口がピークに達する「２０４０年問題」も待ち構えています。２０４０年には総人口に占める高齢者の割合が３５．３％に達すると見込まれています。要するに１人の高齢者を１．５人の現役世代で支えなければならないようになります。

社会保障の「給付」と「負担」のバランス、支えられる側と支える側とのバランスは大きく崩れています。

ただ、医療費を押し上げているのは、高齢化だけではありません。

新しい技術や高額な薬による「医療の高度化」も関係します。医療技術の進歩によって、治せるようになった病気が増えています。また、身体への負担が少ない治療法、手術も増えました。

さらに、異常に高額な抗がん剤等の使用や高額な検査、検査の多さ、薬の使用量の多さ、入院日数の長さなどの過剰医療となっている現在の日本の医療体制が医療費増加の要因となっているところもあります。

そして、医療にはさまざまな問題がありますが、まずは現状を理解して「ヘルスリテラシー」を高めて欲しいと思います。ヘルスリテラシーとは、健康情報を理解する力、判断する力であり、つまり、知って理解してどう行動するかを考えることのできる力です。このヘルスリテラシーを高めることで、無闇に権威ある専門家の意見をうのみにしたり、サプリの宣伝文句に騙されたり、安易なコンビニ受診をしたり、安易に救急車を呼んだり、救急外来を受診するなどが減少し、医療資源を適切に利用して行き、医療費の無駄遣いを減らせることが出来るのです。

本来、公的医療制度は、主に感染症とけがを対象に出来たのです。ところが、疾病構造が変化しました。医療では治せない生活習慣とストレスが原因の疾患が増え、その対症療法にいつまででも保険給付が支払われ続けています。

ですから、今後も国民皆保険制度を維持していくためには、疾病によって保険適用比率を変えるなどもありでしょう。命に関わるような病気や遺伝病などに手厚くする一方、生活習慣によるものや軽度な病気は自己負担を５割～７割にするなどです。そうすれば、自らヘルスリテラシーを高めて、食生活を改めたりや運動を取り入れたりして予防に努めて行くことでしょう。

がんの予防・治療や認知症の予防・改善等でプラズマ療法も見直されて行くでしょう。

 

（参）医療貧国ニッポン、本当に正しい医療が終活を変える